Las operaciones militares tienen un rango de misiones que suelen ser llevadas a cabo por pequeños colectivos que destacan por su discreción, notable capacidad técnica o potencial para asumir arriesgados cometidos en los que unos pocos hombres podrán obtener un gran rendimiento operativo que beneficie las necesidades propias.

Es personal adscrito a Operaciones Especiales (OEs) y en el caso que os queremos presentar en estas páginas un núcleo que suma a esa notable especialización el hecho de que se trata de una Unidad de Infantería de Marina con cualificación paracaidista. Se trata del 1er Regimiento de Paracaidistas de Infantería de Marina, designación que en francés es de 1er Régiment de parachutistes d’infanterie de marine (1er RPIMa).

Poco se ha difundido de lo que es y les caracteriza. Nosotros os vamos a presentar algunos de los detalles que hoy les definen y les sitúan a la cabeza de lo que son las OEs francesas. Se les encuadrn dentro del Ejército de Tierra y operativamente dependen del novedoso Commandement des Actions Spéciales Terre(CAST) que tiene su sede en Pau-Uzien y que fue creado, por transformación de otra estructura anterior, el 1 de octubre de 2023; en realidad la estructura operativa del CAST entró en actividad coincidiendo con la llegada del año 2024 a la par que otros mandos constituidos dentro de la última reorganización del Ejército de Tierra galo.

Élite militar

Dentro del CAST, que con el cambio más reciente recibe refuerzos que suman unos 700 militares añadidos a los que tenía para hacer que bajo su orgánica haya un colectivo cercano a los cuatro mil hombres y mujeres, se encuadra el 13e Régiment de dragons parachutistes (13e RDP), el 4e Régiment d’helicóptères des forces spéciales (4e RHFS), la Compagnie de commandement et de transmissions des forces spéciales (CCT-FS), el Centre terre pour le partenariat militaire opérationnel (CPMO), el Centre interarmées des actions sur l’environnement (CIAE) y el 1er RPIMa.

Los que forman parte de este último, que llevan como prenda de cabeza identificativa para actos formales y en situaciones no directamente relacionadas con despliegues operativos una boina granate con un emblema con el lema “qui ose gagne” -una referencia, que podemos traducir como “quién se atreve gan”, acuñada dentro de la Resistencia que luchó contra la invasión alemana durante la 2º Guerra mundial y después en Indochina-, son el principal núcleo de OEs ofensivas de l’Armée de terre y están especializados en acciones del tipo RAPAS (Recherche aéroportée et actions spécialisées) que son propias de unidades de “comandos” empeñados en acciones terrestres.

La boina granate y el emblema les identifican y diferencian de otras fuerzas de Operaciones Especiales de Francia. (Armée de terre)

Tienen su sede en la ciudad costera de Bayona, a poco más de media hora en vehículo de la frontera española en el País Vasco, y ocupan un amplio acuartelamiento de 47 hectáreas que, designado como Ciudadela Militar General Bergé -estructura diseñada en 1680 por Vauban-, sobresale por incluir estructuras fortificadas con un largo historial y por tener una amplia superficie que hace que lo que allí se materialice quede fuera de la apreciación de terceros.

Sobre todo les caracteriza, dentro de un concepto en el que su potencial se puede comparar al famoso SAS (Special Air Service) británico, el ser capaces de actuar sobre objetivos de carácter estratégico donde su potencial para llevar a cabo operaciones aeroterrestres específicas y discriminatorias es lo que les da el valor que hoy tienen. Suelen trabajar en beneficio del Mando de Operaciones Especiales de Francia, el COS (Commandement des opérations spéciales), que planifica y coordina el empleo de los núcleos anteriormente reseñados y de otros de OEs encuadrados dentro de la Marine nationale o de l’Armée de l’air et de l’espace.

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La primera compañía del 1r RPIMa aglutina aquellos cualificados para el salto paracaidista manual de alta cota. (Armée de terre)

Su especialización aeroterrestre, y el nivel de autonomía que les caracteriza, les brinda el necesario potencial para poder proporcionar respuestas no convencionales ante determinadas hipótesis derivadas de situaciones de crisis y generar en el adversario efectos específicos que implican tanto acciones de reconocimiento especial para obtener Inteligencia que les sea útil para la toma de decisiones o acciones directas para la captura, neutralización, destrucción,…, de determinadas personas u objetivos de alto valor.

Tienen varios núcleos especializados en operaciones contraterroristas y en actividades propias de escenarios urbanizados. (Armée de terre)

Se les recaba para acciones de asistencia militar en las que formen o apoyen a unidades de otros países, para que tomen contacto con determinados núcleos en zonas de crisis o para proporcionar protección a determinadas autoridades en zonas de guerra, correspondiendo al Regimiento la formación de los especialistas en logística operativa (LOGOPS, Lógístique opérationnelle) que serán necesarios para apoyar a aquellos que asumen los cometidos anteriormente reseñados.

Manejan armas de precisión que incluyen los rifles DMR basados en la plataforma compacta HK417 del 7,62x51mm.(1r RPIMa)

Como Unidad de armas combinadas que proporciona capacidades de respuesta complementarias a las que caracterizan a las fuerzas convencionales, al 1er RPIMa se le puede comparar con un sistema perfectamente engranado que está en alerta permanente y puede, en todo momento y circunstancia, generar una serie de destacamentos autónomos que puedan ser desplegados en cualquier lugar del mundo para desarrollar los intereses del Gobierno de Francia. Hay que destacar que estos militares están especialmente adiestrados en temas de contra terrorismo -se considera a la Unidad como Centro de Excelencia en la materia- que haría que fuesen la principal elección ante la necesidad de tener que rescatar a rehenes, ya fuesen civiles o militares, en zonas hostiles.

El 1r RPIMa incluye Equipos Operativos, que ellos designan como SAS, en los que se combina la potencia de fuego de sus armas personales y el uso de perros de ataque. (Armée de terre)

Organización y medios

Los últimos datos conocidos sobre el 1er RPIMa definen al Regimiento como un núcleo de unos 900 militares que se reparten en una estructura de Mando, Logística y Operativa. La primera comprende le Estado Mayor regimental que tiene secciones que coordinan lo que es el día a día que les caracteriza y realiza planificaciones como las inherentes a sus despliegues formativos y operativos, a la vez que la segunda aporta aquella serie de elementos que les serán necesarios en sus cometidos de época de paz o en aquellos que desarrollan en entornos propiamente bélicos; buena parte de esas capacidades son las que asume su Cuartel General, la 5ª Compañía de Mando y Logística, o aquellos reservistas del entorno civil que son activados para aportar habilidades poco comunes o para participar en los cometidos propios de las bases de retaguardia.

Han recibido novedoso equipamiento que comprende ópticas compactas de punto rojo Aimpoint Micro con módulos ópticos de 3 aumentos. (Armée de terre)

La parte operativa propiamente dicha se sustenta por los Equipos SAS (Sticks actions spéciales) que, a tenor de lo que se ha difundido oficialmente y extraoficialmente de ellos que siempre debe tomarse como una referencia general, tendrían una entidad de una docena de efectivos y serían lo que ahora se conoce dentro del entorno de las OEs como Equipos Operativos.

Con estos impulsores submarinos compactos sus buceadores de combate pueden realizar infiltraciones discretas sobre objetivos navales o costeros. (Ministere des armees)

Estos últimos se distribuyen en grupos de unos diez en cuatro compañías que agrupan capacidades y técnicas específicas. A la 1ª le correspondería desempeñar técnicas propias de despliegues en la tercera dimensión o acciones subacuáticas y de superficie en aguas interiores; en la 2º se concentrarían los especialistas capacitados para desplegar en lugares extremos como la alta montaña, las zonas de frío intenso, la jungla,…, donde desarrollar acciones en las que la superación de obstáculos verticales o las técnicas de sabotaje sean pertinentes; la 3ª concentraría a aquellos que se suelen mover en vehículos organizados en patrullas motorizadas PATSAS (Patrouilles motorisées SAS) que asumirían acciones de reconocimiento o misiones directas en la profundidad del territorio enemigo, aplicando en ellas la ventaja de su autonomía y potencia de fuego; la 4ª centra su especialización en todo lo relacionado con el entorno urbano que ahora está tan en boga y en despliegues, en los que pueden acompañarse de perros especialmente adiestrados, que requieren de una mínima huella logística.

Dentro de la 4ª Compañía de este Regimiento se incluyen aquellos especializados en cometidos que requieren el uso de armas de alta precisión. (Octavio Díez Cámara)

Por esa especialización particular de cada uno de esos núcleos, que se suma a la general de todos en OEs y en el paracaidismo automático, os podemos decir que aquellos que dominan la técnica del salto paracaidista manual de alta cota HALO/HAHO (High Altitude Low Opening/High Altitude High Opening) que los franceses conocen como chuteurs opérationnels SOTG y los que están adiestrados como buceadores de combate ofensivos estarían en la primera de las anteriores; los que se han preparados para combate en las junglas ecuatoriales o dominan técnicas para moverse y combatir en montaña o zonas nevadas estarían en la segunda; los que se mueven en vehículos todo terreno fuertemente artillados y preparados para poder realizar largos recorridos que duren bastantes días se concentrarían en la tercera, a la vez que en la cuarta encontramos a los especializados ASMU (Actions spéciales en milieu urbain) para actuar como pilotos de drones, desplegar como tiradores de alta precisión (THP, Tireurs de haute précision) o actuar en cometidos contraterroristas (CTLO, Contre-terrorisme et libération d’otages) o como guardaespaldas de VIPs (Very Important Persons).

Han participado en numerosas misiones en áreas de África y de Oriente Medio como respuesta a la determinación de su Gobierno. (Armée de terre)

La estructura del 1er RPIMa también incluye la 6ª Compañía de Instrucción que se encarga de desarrollar diversos cursos avanzados de formación específicos -protección de personas, contraterrorismo, tiro de precisión,…- y donde se asume la capacitación de que constituye su base formativa inicial en la especialidad de OEs.

Su parque de vehículos incluye desde hace muy poco tiempo estos versátiles 6×6 que designan como VOS-APP y están fuertemente artillados. (Octavio Díez Cámara)

En sus ametralladoras pesadas M2 del 12,70x99mm llevan visores de Aimpoint que les permiten concentrar sus fuegos sobre los objetivos. (Octavio Díez Cámara)

Es lo que se conoce como la preparación SAS que dura veintidós exigentes semanas y que requiere de un reclutamiento selectivo previo de candidatos voluntarios procedentes de distintas unidades del Ejército o del entorno civil a los que se pide un nivel físico notable y no tener más de 30 años, superar la preparación militar PMPFS de Fuerzas Especiales de 15 días en Pau que incluye su capacitación para lanzamientos paracaidistas en modo automático, o llevar a cabo una entrevista con personal del 1er RPIMa que analiza los perfiles y voluntades de cada uno buscando aquellos que serán más aptos, proceso por el que se obtendrán aquellos que cubrirán el curso inicial base para integrarse en el Regimiento; usualmente se inicia en el mes de febrero y tras cerca de seis meses, finaliza en verano con muchos de los candidatos desestimados por falta de capacidad física, técnica o psicológica.

La evolución de este Regimiento ha venido siendo constante en las últimas décadas y son ahora la mejor referencia de las OEs de l’Armée de terre. (1r RPIMa)

Este fuerte en la ciudad costera de Bayona acoge el 1r RPIMA y les provee de espacios para algunas de sus prácticas y adiestramientos. (Octavio Díez Cámara)

Los que si llegan al final, demostrando ser valedores de cualidades como la audacia, la determinación o la resistencia, deberán superar un periodo de prueba trabajando con sus compañeros y en su evolución profesional, en la que tiene mucho que ver tanto la disponibilidad de los puestos a cubrir como las capacidades en las que cada uno sobresalga, se irán especializando en una o varias materias/técnicas.

Su capacidad de combate se forja con el mejor equipo que en su caso comprende fusiles de asalto alemanes y visores de punto rojo noruegos. (Armée de terre)

Curiosa toma de un buceador con traje seco proyectándose por fast rope al agua para una infiltración en ese medio. (Armée de terre)

Es especialmente importante en este Regimiento su capacitación profesional en OEs y el que sepan aprovechar al máximo las capacidades de las armas y medios que se ponen a su disposición. Entre otras, estos militares galos, operan con fusiles de asalto como los HK416 y SIG MCX en los que podemos ver visores de punto rojo Aimpoint y ópticas 3x del mismo fabricante noruego, pistolas Glock 17 del 9x19mm Parabellum, rifles DMR HK417 del 7,62x51mm, gafas de visión nocturna personales de tipo binocular, rifles de precisión de alta distancia recamarados al .408 Cheytac, lanzadores de misiles contracarro portátiles, impulsores submarinos Rotinor Divejet RD2, etc.

Cuidan todo lo que es la preparación técnica en la lucha y en artes marciales para desarrollar habilidades que les permitan neutralizar a sus oponentes. (Armée de terre)

Así mismo, disponen de vehículos que incluyen los Land Rover Discovery blindados usados en cometidos de escolta, motos y quad Polaris MV850, diseños de todo terreno 6×6 como el VOS-APP (Véhicule d’appu aux opérations spéciales dans la profundeur), o los designados VPS (Véhicule patrouille spéciale) realizados sobre la base de los todo terreno Mercedes Classe G y VPS 2 obra del carrocero Technamm y equipados con armamento tan contundente como ametralladoras pesadas del 12,70x99mm, ametralladoras multitubo M134 Minigun del 7,62x51mm o lanzagranadas automáticos GMG de 40mm.

Estos militares de OEs franceses están considerados como la élite dentro de la especialidad como herederos de las siglas SAS. (Armée de terre)

Los VPS son vehículos compactos especialmente modificados para apoyar sus patrullas de largo radio de acción o para cometidos como los de determinadas misiones directas. (Armée de terre)

Acabaré apuntando, en lo que a su historia se refiere, que el 1er RPIMa es heredero directo de los núcleos SAS que, junto a los británicos y desde 1942, lucharon en la Francia Libre para frenar el avance alemán en la Segunda Guerra Mundial. Al finalizar el conflicto se les envió a la Guerra de Indochina en 1947 formando la 1ª Semibrigada Colonial de Comandos Paracaidistas y a partir de 1953 la Brigada Paracaidista Colonial. En 1960 se les constituyó con el nombre que aún hoy les identifica, en 1992 se les incluyó en el COS, en 1997 pasaron a formar parte del GSA (Groupement spécial autonome) junto con un destacamento de helicópteros DAOS, en 2002 se les incluyó en la BFST (Brigade des forces spéciales terre) que en 2016 sería renombrada como CFST (Commandement des forces spéciales terre), y en los últimos años han realizado misiones OPEX (Opérations extérieures) en escenarios tan exigentes como Mali o Iraq. Un total de catorce de sus militares han fallecido desde 1985.

Texto: Octavio Díez Cámara©   Fotos:Octavio Díez Cámara© y según indicadas en cada foto.

Editor: Andreu Soler